有人对蟑螂身上的病原体进行了分类鉴定，发现这些病原体至少包括40多种细菌、4种以上病毒和7种寄生虫卵，其中含有能引起肠道感染和食物中毒的大肠杆菌、沙门氏菌，引起霍乱、肺炎、炭疽、结核、白喉、鼻疽等病的细菌，携带蛔虫、蛲虫、十二指肠钩口线虫、牛肉绦虫、鞭虫等寄生虫卵，引起脓肿的葡萄球菌，传染痢疾的志贺氏痢疾杆菌，引起尿道感染的假单孢菌等，并能携带传播肝炎、脊髓灰质炎和口蹄疫等病的致病病毒以及真菌、细菌等，是多种疾病传播的祸首，严重危害人体健康。

蟑螂还是最常见的致敏原，接触其分泌排泄物、呕吐物及体表致病菌，会产生过敏性反应，引发过敏性皮炎或鼻炎，被咬伤甚至导致皮疹。此外，工厂产品、店中商品以及家中食品、衣物、书籍等均可因蟑螂咬食或污损造成经济损失。同时蟑螂还侵害电视机、通讯器材和电脑等电子设备，使电子设备短路而发生故障，造成事故，所以国外有人称蟑螂为“电脑害虫”。