白蚁个体虽小，其危害却几乎涉及到国民经济的各个领域，对房屋建筑、水库堤坝、山林果园、通讯设备等的为害尤为严重。白蚁危害隐而难察，在人们的疏忽大意中，它常给我国的经济建设成果与人民的生命财产带来惨重的损失。据估计，我国白蚁危害造成的经济损失每年约20～25亿元。白蚁对文物古迹、堤坝水库等造成的毁坏则难以用经济数据进行直接统计。

　　据有关资料介绍，白蚁对房屋建筑的危害率在长江流域为30％~50%，在江西、湖南、福建和广西为50％~70％，在广东、海南和云南高达80％~90％。1985年对全国24个城市183万平方米房屋所作的调查显示，白蚁危害给这些房屋所造成的经济损失就高达10亿元以上。南京市居民住宅每年因白蚁危害，经济损失达1000万元以上。据不完全统计，自1994年以来，中国每年平均灭治处理原有房屋2000多万m2，消灭蚁巢2.5万多只，减少木材损失10万m3，预防处理新建房屋7000多万m2，挽回经济损失近18亿元人民币。另外，林木、水利等受白蚁危害所造成的损失，虽无权威性评估，但遭受的损失应比上述损失更大。

　　危害房屋建筑最严重的白蚁种群，在黄河流域以北主要是黄肢散白蚁和黑胸散白蚁，长江流域以南主要是台湾乳白蚁，黄河流域与长江流域之间散白蚁和乳白蚁都有危害。广东、海南及部分南方省份，还有截头堆砂白蚁和铲头堆砂白蚁等干木白蚁危害房屋建筑。

危害土质堤坝的白蚁主要黑翅土白蚁和黄翅大白蚁。它们在堤坝内2~3m甚至更深处，修筑直径达1m以上的巢。发生洪水时，造成管涌、滑坡、垮坝。据水利部1976年调查，我国堤坝白蚁危害率达53~90％。

　　据有关资料报道，我国受白蚁危害的大型水库(亿m3方以上)有308座，中型水库(千万m3以上)2333座，小型水库(百万m3以上)84000座，山塘(百万m3方以下)631000座，江河堤防长度20多万公里。

　　白蚁对甘蔗、木薯、花生、桑、茶、玉米、小麦、水稻等农作物和杨梅、山核桃、杉木、樟树、桉树、刺槐、垂柳、悬铃木、白杨、重阳木、拐枣等林木的危害也十分严重。在南方丘陵地区，杉木林基地的蚁害率一般达40％~60％。在广州市郊区，公路两旁的桉树蚁害率达90％以上。在丘陵地区危害林

木的主要是黑翅土白蚁和黄翅大白蚁。在城市园林和公路两旁危害绿化树木的主要是台湾乳白蚁和散白蚁。

　　埋地塑料电缆和通讯设备也常遭白蚁蛀食。在南方，白蚁造成的通讯电缆故障占总故障率的60％，广东省则高达80％。电力电缆被白蚁咬穿护层后，还易引起短路，导致电力转送中断，甚至酿成火灾。据原邮电部设计院、广东电器研究所等单位统计报道，在广东、广西、湖南、湖北、福建、江西、浙江、安徽、四川、云南、海南、上海、江苏等13个省、自治区、直辖市中，均有白蚁危害电缆的情况。我国南方，曾发生白蚁危害铁道系统埋地信号电缆，造成铁路停运的事故。全世界危害电缆的白蚁属澳白蚁科、木白蚁科、鼻白蚁科和白蚁科，共10属18种。在我国危害电缆的白蚁，主要是鼻白蚁科中的乳白蚁属和散白蚁属。