白蚁是一类社会性昆虫，在昆虫分类系统上属于比较原始的等翅目昆虫。白蚁的身躯和其他昆虫一样，分为头、胸、腹三大部。散白蚁的形态特征以黑胸散白蚁为例。 散白蚁分布于北纬  40°以南，南自海南岛。主要分布为害区为长江流域，北达北京通县、辽宁丹东一带。在我国分布也是最广泛的；西北和西藏东南部都有发现。在南方炎热地区数量较少，在华东及长江流域一带数量最多，已成为危害建筑物及树林的主要种类。